Уже отвечал на похожий вопрос - http://whatsbetter.ru/discussion/11535.html

Это вопрос личных предпочтений. Аппараты одного уровня. Если говорить об оценках наиболее авторитетных сайтов:
http://www.dxomark.com/index.php/Cameras/Camera-Sensor-Ratings
http://www.dpreview.com/camerareviews?sort=rating
то Никон будет чуть впереди, но не думаю, что новичку будет принципиальная разница, чем снимать. А профессионалу тем более - вопрос знаний и прямых рук. Фототехника уже давно достигла очень высокого уровня. Разница по качеству фото между моделями 5-летней давности и современными устройствами минимальна.

Поэтому в качестве первой камеры берем любую зеркалку начального уровня
(Nikon D3100, Canon 1100D или Sony Alpha A37) и тренируемся. А иначе получится как в анекдоте (http://bash.im/quote/423952):
- Может мне навороченный фотоаппарат купить? Буду фотографом.
- Рояль купи! Музыкантом будешь...